平和琯溪蜜柚如今已成了老百姓的致富果,形成一个超百亿元的大产业,但在上个世纪,琯溪蜜柚却曾经面临绝种危险,从濒临绝种到形成百亿元产业,这中间经历了什么的传奇?

在小溪镇新桥村大坑蜜柚场,有一棵高约7米、直径8米左右的大蜜柚树,这棵蜜柚树枝干粗大,树身上划着数十圈环割留下的切口,这是琯溪蜜柚树年龄的见证,这棵树就是琯溪蜜柚母树。该树是1962年5月小溪镇新桥村大坑蜜柚场从联光村溪园组引种而来。遗憾的是,最早生长在溪园的那几棵蜜柚树后来不知何故竟逐渐死亡,拥有500多年种植历史的琯溪蜜柚仅剩下大坑蜜柚场里的这一棵独苗。

时间流逝,到上世纪80年代,当初的小幼苗慢慢成长为大树,鼎盛时期,该树占地面积达1分多,在当地农民的照顾下,蜜柚树也保持着稳产、高产。

【小溪镇新桥村原村支书 张振贺:以前(产量)很高,(19)82最高的(产量)是1560斤,经过省、市科委验收的,当场采摘,当场量,是1560斤,所以产量以前是很高。/当时验收1560斤,手扶拖拉机来载,要一车满满。】

一棵树产的果能装满一辆拖拉机,这样的产量,即使放在今天,依然是个惊人的数字。

上世纪80年代,柚子仍然是个稀罕物,这棵蜜柚树也享受了VIP待遇,每当柚子成熟,村民们给每个柚果都编上号码,村干部轮流值班看守;这样还不够,村民们连民兵的训练场地也搬到山上,让民兵们边训练变看守柚子!能享受如此待遇的树木恐怕很少见吧。

说个问题,如果用10栋房子跟你换一棵柚子树,你换吗?平和的老百姓的回答是:不!

上世纪80年代,琯溪蜜柚种植规模扩大,全国各地不少客商来平和购买蜜柚种苗,不少人就看上了这棵蜜柚母树,打起了它的主意。1989年底,一位广东的客人找到时任新桥村党支部书记,开价18万,想买下这棵蜜柚树。

【小溪镇新桥村原村支书 张振贺:当时小溪(县城所在地)的房子(一栋)2万,等于将近10栋房子,8栋多,将近10栋,】

这样的高价,对于仍为脱贫而努力的村民来说,诱惑力无疑是巨大的,但村民们却毅然拒绝了。

【小溪镇新桥村原村支书 张振贺:大家说不行,柚子是我们平和拳头产品,我们已经种了几百年,从溪园(西圃公种植柚子的地方)历史悠久,是我们平和的传统,现在只有这棵母树,不能卖掉,如果卖掉,就对不起我们平和的人民,对不起我们的祖先,我们平和的拳头产品被卖掉,所以就没卖。】

当然,除了老百姓心中的朴素情怀以外,大伙心里的算盘也打得很清楚,今天我们18万把这棵柚子卖出去了,以后平和人要花十倍、百倍的价钱跟广东人买幼苗,这不是害了大家?

如果说当初新桥村大坑蜜柚场引进这棵蜜柚母树,为平和琯溪蜜柚保留了星星之火,那80年代以来,在平和掀起的蜜柚种植热潮,则让蜜柚母树迎来了光辉时刻,琯溪蜜柚这个昔日养在深闺中,只能皇家专项的贡品,开始浴火重生,承担起了富民兴县的重任。村民们从母树上采集优质的苗穗,繁衍出苗,广播平和大地,经过30年的嫁接繁衍,蜜柚数量呈几何级增长。

到2014年,全县琯溪蜜柚种植规模达到65万亩,总产120多万吨,直接产值46亿元,延伸产业产值超百亿元,出口突破15万吨。琯溪蜜柚先后被认定为中国弛名商标、中国名牌农产品、欧盟十个地理标志保护产品之一、中华名果,证明商标在17个国家和地区成功注册,品牌评估价值达27.47亿元。同时,琯溪蜜柚陆续打开欧盟、北美、俄罗斯、东南亚等40多个国家和地区的市场,出口量逐年上升。

如今蜜柚母树不再承担繁育种苗重任,村民们把母树当作宝养了起来。

【小溪镇新桥村原村支书 张振贺:所以进行了手术,锯掉几枝(病枝),有的该换新土的换(新土),让它长新根,增施有机肥和豆粕,掺杂钙镁磷(肥),尽量控制,不使用化肥,大部分使用有机肥和尿等其他(土杂肥)来管理,对这棵树加以重视管理。】

同时,村民们还对母树周边的边坡进行加固,防止水土流失,现在母树的树冠虽然比以前小了,但更显得健壮。下一步,将申请古树名木,把这个蜜柚母树保护起来。

【新桥村村主任 张朝艺:这棵是我们全国琯溪蜜柚的母树,我们村已经正在进行规划,要把这棵树申请古树名木,加强保护。】